‘ICHTHUS: oud Grieks vis-symbool dat acroniem vormt voor “Jezus Christus, Gods Zoon, Redder”. Geheim teken bij vroege vervolging; vandaag nog relevant door wereldwijde christenvervolging. Lees verder.’ (1 minuut leestijd)

I.CH.TH.U.S.

Je hebt hem vast wel eens gezien als een hanger of sticker maar… wat betekent dat ‘visje’ nu eigenlijk?

Het betekent letterlijk zoals het eruit ziet namelijk ‘vis’. Het Griekse woord voor vis betreft ‘ICHTHUS’ gespeld: I (I); Χ (CH); Θ (TH); Υ (U); Σ (S). ICHTHUS is een acroniem. In het Grieks vormen de beginletters van de zin ‘Jezus Christus God(s) Zoon (onze) Redder’ het woord ICHTHUS.

Indirect zou het kunnen verwijzen naar Jezus woorden “Kom achter Mij, en Ik zal maken dat u vissers van mensen wordt” (Mat.4:19; Mar. 1:17) of als verwijzing naar de waterdoop waarbij christenen in het water zijn (weder)geboren zoals vissen.

ICHTHUS-teken

In de eerste twee eeuwen werden christenen in het Romeinse rijk zwaar vervolgd. Het ichthus-teken kan hebben gediend als een geheim teken om andere gelovige te kunnen herkennen. Een christen zou een nietszeggende kromme lijn kunnen trekken in het zand. Een andere christen zou daar een tweede lijn aan toevoegen waarmee een ‘vis’ was getekend.

Christenvervolging

Twee millennia later zijn christenen wederom de meest vervolgde minderheid in de wereld en jaarlijks stijgt de intensiteit van christenvervolging sterk.

De afgelopen drie decennia stelt Stichting OpenDoors jaarlijks een Ranglijst Christenvervolging samen. Het begint met een inventarisatie van de situatie van christenen in zo’n 150 landen. Bij elk land wordt gekeken naar de vrijheid van godsdienst op zes punten. Op elk van deze gebieden krijgt een land punten. Een land kan maximaal 100 punten krijgen. Open Doors onderscheidt drie categorieën in de mate van vervolging: 

• 81 tot 100 punten: extreme vervolging 
• 61 tot 80 punten: zeer zware vervolging 
• 41 tot 60 punten: zware vervolging 

Cornelius Tacitus

Cornelius Tacitus, Romeins historicus, bevestigt dat Christus door Pontius Pilatus werd gekruisigd; Nero vervolgde christenen wreed na de brand van 64 n.Chr., met martelingen en openbare executies. Lees verder.