‘Feiten en getuigenissen ondersteunen Jezus’ opstanding: lege graf, ooggetuigen, bekeringen en historische verwijzingen; alternatieve theorieën falen—de opstanding blijkt bepalend bewijs voor het evangelie en Gods bestaan.’ (10 minuten leestijd, 3:19, 6:33 en 23:53 minuten video)

Wetenschappelijke feiten

Er zijn diverse wetenschappelijke artikelen geschreven m.b.t. Jezus opstanding uit de dood. De algemeen geaccepteerde feiten zijn:

• Jezus stierf door kruisiging;
• de graftombe was leeg;
• de discipelen waren ervan overtuigd dat Jezus uit de dood was opgestaan;
• de angstige discipelen, verkondigde enkele dagen later onverschrokken de opstanding;
• de opstanding leidde tot de bekering van Jezus halfbroer Jakobus;
• de opstanding leidde tot de bekering van de gedreven christen-vervolger Paulus.

Historische Jezus

De Joods geschiedschrijver Flavius Josephus schreef in de 1e eeuw: “Te dien tijde was er een zeker wijs man die Jezus werd genoemd. En zijn gedrag was goed en hij stond bekend als deugdzaam. En vele mensen onder de Joden en andere naties werden zijn discipelen. Pilatus veroordeelde hem tot de kruisiging en de dood. En zij die zijn discipelen waren geworden, verlieten hem na zijn dood niet; zij verklaarden dat hij drie dagen na zijn kruisiging aan hen verschenen was en dat hij leefde; zodoende is hij misschien de Messias over wie de profeten wonderlijke dingen voorzegd hadden.” Antiquitates Judaicae, XVIII.63. Josephus schreef ook over de berechting, veroordeling en steniging “van de broer van de Jezus die Christus genoemd wordt – de man heette Jakobus”

De Romeinse historicus Cornelius Tacitus schreef begin 2e eeuw over de vervolging en kruisiging van mensen “…door het volk Christenen genoemd. Christus, waarin de naam zijn oorsprong had, leed de ultieme straf tijdens de heerschappij van Tiberius in de handen van één van onze procurators, Pontius Pilatus”

Ooggetuigenverslag

Het Nieuwe Testament wordt algemeen beschouwd als een betrouwbaar ooggetuigen verslag. Het verslag is eenvoudig en mist tekenen voor mythische verfraaiing.

Sceptici wijzen op schijnbare tegenstellingen in de evangeliën. zoals wie het lege graf ontdekte. Politie rechercheurs verwachten echter dat ooggetuigen verschillende waarnemingen hebben gedaan. Zij staan wantrouwend naar getuigenverklaringen die exact overeenkomen alsof ze op elkaar zijn afgestemd. Het feit dat het lege graf door vrouwen werd ontdekt, getuigt van authenticiteit. In die tijd en cultuur werden vrouwen namelijk als onbetrouwbare getuigen gezien, een detail wat men niet zou vermelden in een nep ooggetuigenverslag!

Zo zijn er andere tekenen van historische authenticiteit. In Lukas 22 staat vermeld “En Zijn zweet werd als grote druppels bloed”. Dit is een zeldzame aandoening ‘hematidrose’ genaamd en treedt op onder omstandigheden van extreme fysieke of emotionele stress. 

Een ander detail is de getuigenis in Johannes 19:34-35. Johannes neemt waar dat er water en bloed vloeide uit de speerwond, aangebracht door de Romeinse soldaat. Hij verbaast zich er dusdanig over dat hij zich genoodzaakt voelt te wijzen op andere getuigen. Tegenwoordig kunnen we dat medisch verklaren en getuigt het ervan dat Jezus daadwerkelijk dood was. De speer doorboorde klaarblijkelijk via de long het hart. Bij het terugtrekken van de speer kwam vloeistof vrij uit het hart (pericardial effusion) en uit de longen (pleural effusion) als gevolg van hypovolemische shock wat hartfalen veroorzaakt.

Theorieën

Er zijn meerdere theorieën waarmee sceptici de opstanding feiten van Jezus trachten te verklaren. Hieronder een opsomming van de meest gangbare theorieën en bezwaren.

Theorie 1: Identiteitswisseling

Deze theorie ontkent de dood en opstanding en biedt geen verklaring voor het feiten dat de graftombe leeg werd gevonden en Jezus na Zijn dood levend verscheen.

BEZWAREN:

• Volgens de Islam theologie zou een discipel door Allah zijn getransformeerd om exact op Jezus te gelijken. Vervolgens zou Jezus voor zijn arrestatie in de hemel zijn opgenomen, omdat God het niet toe zou laten dat profeten zo zouden lijden. Dit getuigt ervan dat er in de Koran geen inzicht is wat Oudtestamentische profeten hebben ondergaan en maakt het Allah tot een bedrieger van mensen.
• In Soera 4:157-158 zouden Joden hebben opgeschept dat zij ‘Christus Jezus de Boodschapper van Allah ‘ zouden hebben gedood. Hiermee getuigd de Koran geen inzicht te hebben over wie of wat de Messias (Gr. Christus) voor de Joden is. Zij zouden nooit opscheppen dat zij hun Messias zouden hebben gedood. Tevens zouden diezelfde Joden, Jezus niet erkend hebben als een profeet van God.

Theorie 2: Buiten bewustzijn

Deze theorie zou een verklaring moeten bieden voor de feiten dat de graftombe leeg werd gevonden en Jezus na Zijn dood levend verscheen. Volgens deze theorie stierf Jezus niet, maar raakte buiten bewustzijn aan het kruis en werd later weer bij gebracht.

BEZWAREN:

• Romeinse soldaten welke zeer ervaren waren in executies, hielden toezicht en verklaarden hem dood. Om zich te verzekeren van de dood, doorboorde een soldaat Jezus met een speer!
• Indien Jezus bewusteloos in de graftombe zou zijn gelegd, verklaard het niet hoe een in linnen gewikkelde gemartelde gekruisigde en doorstoken man in staat zou zijn geweest om een zware steen weg te rollen, soldaten te ontwijken en kilometers kon weglopen.
• De discipelen waren in totale verslagenheid door de dood van Jezus. Als de discipelen desondanks betrokken waren in dit complot, zouden zij zichzelf dan hebben laten doodmartelen voor een uitgebreid nep verhaal?

Theorie 3: Hallucinatie

Deze theorie zou een verklaring moeten bieden voor het feit dat Jezus na Zijn dood levend verscheen maar biedt geen verklaring voor het feit dat de graftombe leeg werd gevonden. Volgens deze theorie zagen de volgelingen Jezus in hun verbeelding.

BEZWAREN:

• Tijdens meerdere gelegenheden onder variërende omstandigheden, hebben verschillende personen en groepen Jezus levend gezien na zijn dood. Zo staat bijvoorbeeld in 1 Korintiërs 15:5-8 dat Jezus verscheen aan Petrus, de twaalf discipelen, aan vijfhonderd broeders tegelijk, Jakobus en daarna aan alle apostelen. In alle gevallen is er geen enkele indicatie dat hierbij een hallucinatie betreft. In hetzelfde hoofdstuk zegt Paulus dat geloof zinloos is zonder een lichamelijke opstanding.
• In Handelingen 1:3 staat vermeld dat Jezus na zijn kruisigingsdood zichzelf levend had getoond “met veel onmiskenbare bewijzen”. Na zijn opstanding had Jezus nog steeds fysieke kenmerken want Hij onderwees over Gods Koninkrijk en consumeerde voedsel.
• Hallucinatie kunnen niet worden aangeraakt maar in Lukas 24:39 is juist dát wat Jezus vraagt: “Zie Mijn handen en Mijn voeten, want Ik ben het Zelf. Raak Mij aan en zie, want een geest heeft geen vlees en beenderen, zoals u ziet dat Ik heb.“

Theorie 4: Geestelijke opstanding

Gelijk aan theorie 3 zou deze theorie een verklaring moeten bieden voor het feit dat Jezus na Zijn dood levend verscheen maar biedt geen verklaring voor het feit dat de graftombe leeg werd gevonden. Volgens deze theorie stond Jezus in een geestelijke betekenis op uit de dood.

BEZWAREN:

• De evangeliën zijn geschreven als historische verslagen, niet symbolische of allegorisch. De oorspronkelijke discipelen geloofden dat Jezus was opgestaan uit de dood ondanks dat ze elke neiging tot het tegendeel hadden.
• De vroegste Joodse beschuldigingen dat de discipelen Jezus lichaam hadden gestolen (Mat. 28;15) toont aan dat het lichaam niet meer in de tombe lag. Als Jezus in geestelijke betekenis was opgestaan, wat was er gebeurd met zijn fysieke lichaam? Zouden de discipelen zichzelf hebben laten doodmartelen voor een uitgebreid nep verhaal?

Theorie 5: Diefstal

Deze theorie zou een verklaring moeten bieden voor het feit dat de graftombe leeg werd gevonden maar biedt geen verklaring voor het feit dat Jezus na Zijn dood levend verscheen. Volgens deze theorie stalen de discipelen het lichaam en beweerden zij dat Hij was opgestaan uit de dood.

BEZWAREN:

• Dit was het argument van de Joodse autoriteiten in Mattheus 28:11-15, om de het onverklaarbare feit van een lege tombe te verklaren. “Terwijl zij onderweg waren, zie, enigen van de wacht kwamen in de stad en berichtten de overpriesters alles wat er gebeurd was. En zij kwamen bijeen met de oudsten, en zij kwamen gezamenlijk tot het besluit om de soldaten veel geld te geven, en zij zeiden: Zeg: Zijn discipelen zijn ’s nachts gekomen en hebben Hem gestolen, terwijl wij sliepen. En als de stadhouder hiervan hoort, zullen wij hem overtuigen en maken dat u zonder zorgen bent. Toen zij het geld in ontvangst genomen hadden, deden zij zoals hun was voorgehouden. En dit woord is verbreid onder de Joden tot op de huidige dag.”
• Er is geen enkel bewijs dat het lichaam was gestolen en de evangeliën zijn geschreven als historische verslagen. Ook hier is de vraag van toepassing of de discipelen zichzelf zouden hebben laten doodmartelen voor een uitgebreid nep verhaal!
• Als verklaring voor de lege tombe, wordt gesuggereerd dat grafrovers het lichaam hadden gestolen. Het probleem is dat geen lichamen maar waardevolle spullen uit graven worden geroofd. Als grafrovers Jezus lichaam hadden verwijderd zouden zij of hun opdrachtgever, de opstanding hebben kunnen ontkrachten door het lichaam als bewijs te presenteren.

Opmerkelijk historisch feit, is de Nazareth inscriptie. Het betreft een marmeren tablet met veertien regels Oudgriekse tekst, welke wordt bewaard in Nationale Bibliotheek in Parijs. Het betreft een edict van de Romeinse keizer ca. tien jaar na Jezus opstanding: “Het is mijn besluit [met betrekking tot] graven en tombes… dat deze voor altijd ongemoeid blijven. Maar als iemand een ander ervan beschuldigt dat hij de begravenen… met kwade bedoelingen heeft verplaatst …wens ik dat die de doodstraf krijgt onder de noemer grafschenner.”

Theorie 6: Verkeerde tombe

Gelijk aan theorie 5 zou deze theorie een verklaring moeten bieden voor het feit dat de graftombe leeg werd gevonden maar biedt geen verklaring voor het feit dat Jezus na Zijn dood levend verscheen. Volgens deze theorie gingen de discipelen verward door verdriet, naar de verkeerde graftombe.

BEZWAREN:

• Als dat het al het geval zou zijn geweest, is ook hier de vraag of de discipelen zichzelf zouden hebben laten doodmartelen voor een uitgebreid nep verhaal en biedt geen enkele verklaring de verschijningen na de opstanding!
• Als de discipelen per abuis naar de verkeerde tombe waren gegaan, dienden ze alleen maar naar de juiste te gaan om deze theorie te ontkrachten! Meerdere getuigen hebben gezien waar Jezus werd neer gelegd, namelijk in de tombe van Jozef van Arimathea. Zijn betrokkenheid en getuigenis zal moeten worden afgewezen om deze theorie te kunnen accepteren.
• Deze theorie geeft meer vragen dan antwoorden. Waren de engelen in het verkeerde graf? Wat deden de graflinnen in de verkeerde tombe? Stonden de Romeinse wachters bij het verkeerde graf?Waren de Joodse autoriteiten vergeten waar het graf zich bevond en waarom zouden zij dan beweren dat de discipelen het lichaam hadden verwijderd?

Conclusie

Bijna alle hedendaagse geleerden hebben universeel al deze theorieën afgedaan. Geen van deze theorieën slagen erin om zowel de condities als de opstanding theorieën met elkaar te doen verenigen. De dood en opstanding van Jezus zijn een fundamenteel onderdeel van het evangelie en is een vervulling van Oudtestamentische profetieën.

In Handelingen 17:30-31 staat geschreven: “Hij heeft de domheid van de mensen een hele tijd geduldig verdragen, maar roept hen nu allemaal op tot een volledige ommekeer. Want Hij heeft een dag vastgesteld waarop Hij rechtvaardig over de mensheid zal oordelen, door een man die Hij daartoe heeft aangewezen. Om iedereen te garanderen dat Hij zijn woord zal houden, heeft Hij die man uit de dood laten terugkomen.”

De opstanding dient als onomstotelijk bewijs dat God bestaat en dat het evangelie waar is. In Romeinen 10:9 en Johannes 11:25-26 staat het evangelie in het kort.  “Want als u zegt dat Jezus Christus uw Heer is en als u met heel uw hart gelooft dat God Hem uit de dood heeft opgewekt, zult u gered worden.” en “Ik geef de doden het leven terug,’ zei Jezus tegen haar. ‘Ik ben Zelf het leven. Wie in Mij gelooft, zal leven, zelfs als hij gestorven is. Wie leeft en in Mij gelooft, zal nooit sterven. Geloof je dat?”

Cornelius Tacitus

Cornelius Tacitus, Romeins historicus, bevestigt dat Christus door Pontius Pilatus werd gekruisigd; Nero vervolgde christenen wreed na de brand van 64 n.Chr., met martelingen en openbare executies. Lees verder.