‘Calvijns scherpe kerstpreek onthult: vieren we Christus of creëren we afgoderij? Lees zijn confronterende waarschuwing tegen bijgeloof, gemakzuchtige devotie en feestelijke leegte — durf te luisteren.’ (3 minuten leestijd)

Calvijns kerstpreek

Op 25 december 1551 preekte Johannes Calvijn: “…als u denkt dat Jezus Christus vandaag werd geboren, bent u zo gek als wilde beesten. Waarlijk, je staat erop dat je dat hebt gedaan ter ere van God, maar het is meer ter ere van de duivel.”  Calvijns kerstpreek schuurt — maar vergelijkbaar was ook niet Jezus’ en zijn woorden richting zijn tijdgenoten?

De kerstpreek: opening en waarschuwing

Vandaag zie ik meer mensen dan gewoonlijk bij de preek. Waarom is dat? Het is kerstdag. Wie heeft jullie verteld te komen? Jullie arme beesten. Dat is een passend eufemisme voor allen die hier vandaag gekomen zijn om Noël te eren. Dacht je dat je God zou eren? Bedenk wat jouw komst weerspiegelt. In gedachten vier je een feestdag voor God, of je verandert vandaag in een feestdag. Genoeg daarvan.

Het doel van een gedenkdag

In werkelijkheid is het, zoals men vaak waarschuwt, goed om één dag per jaar apart te zetten. Die dag herinnert ons aan het goede dat voortkwam uit de geboorte van Christus. Bovendien vertelt men het geboorteverhaal opnieuw, zoals we op zondag zullen doen. Maar als je denkt dat Jezus Christus vandaag werd geboren, dan handel je dwaas, zoals wilde beesten. Want wanneer je een dag verheft met het doel God te aanbidden, maak je daardoor een afgod. Je gelooft dat je het ter ere van God doet, maar in feite eer je de duivel.

Voorbeeld uit het Schrift: Saul

Laten we kijken wat onze Heer hierover zegt. Saul wilde God eren toen hij Agag, de koning van de Amalekieten, spaarde en het beste vee behield. Hij verklaarde: ‘Ik wil God aanbidden.’ Zijn tong sprak toewijding en goede bedoelingen. Toch was het antwoord streng: ‘Waarzegger! Ketter! Afvallige!’ Zijn schijnbaar godvruchtige daad verwierp men. Zo gebeurt het ook met onze daden.

Gelijke waarde van dagen en gevaren van ritueel

Geen dag is superieur aan een andere. Of we de geboorte van onze Heer op woensdag of op een andere dag herdenken, maakt geen wezenlijk verschil. Maar wanneer we vasthouden aan het instellen van een speciale dienst uit eigen grillen, lasteren we God en creëren we een afgod — zelfs als we dat alles in Gods naam doen. Bovendien, als men God in de luie stemming van een feest bewondert, vormt dat een zware zonde. Zulke handelingen trekken anderen aan, en zo stijgt men langzaam naar ongerechtigheid.

Micha en het verwijderen van bijgeloof

Laten we daarom horen wat Micha zegt: God wil niet alleen wat openlijk slecht is wegnemen, maar ook alles dat bijgeloof bevordert. Zodra we dat begrijpen, vinden we het minder vreemd dat men Noël niet echt eert. In plaats daarvan vieren wij op zondag het avondmaal en lezen wij het verhaal van de geboorte van onze Heer Jezus Christus opnieuw.

Slot: intentie en teleurstelling

Wie Jezus nauwelijks kent of zich niet aan Hem wil onderwerpen, die zal teleurgesteld vertrekken. Deze mensen kwamen met de verkeerde intentie, verwachtten een feestviering en verlieten de bijeenkomst onvervuld.”

Wat is er mis met Kerst?

Als mensen zelf feestdagen instellen om God op eigen wijze te aanbidden, dan dienen goede intenties niet automatisch de Heer. Zoals Calvijn zei, bevordert dit bijgeloof en schept het een afgod ter ere van de duivel. Ook het feit dat Kerstmis populair is bij niet-gelovigen bevestigt dit probleem.

Valse profeet

Christendom wordt door joden gezien als valse religie: afvallige leer, eeuwenlange antisemitische daden en aanpassing van wetten/feesten; dit verhindert joden Jezus als Messias te accepteren.