‘Kerst in december botst met Bijbelse seizoensgegevens: herders waren zomer nachtwakers, niet december; historische en liturgische redenen verklaren datumkeuze — lees waarom de kerk Kerst misplaatste.’ (2 minuten leestijd)

Kerstmis

Kerstmis wordt in de westerse wereld door zowel gelovigen als niet-gelovigen nadrukkelijk gevierd. De naam is afgeleid van ‘Christus-mis’, een religieuze bijeenkomst (mis) waarbij de geboorte van Jezus Christus (‘de Gezalfde’) wordt herdacht. Kerstmaand heeft zo zowel een religieuze als een culturele betekenis.

December

In de maand december vieren christenen de geboorte van Jezus Christus. Echter, uit Bijbelse beschrijvingen blijkt dat december niet de historische geboortemaand was. In Lukas 2:8 wordt verteld dat herders ‘s nachts bij hun kudde waakten. Historisch en meteorologisch strookt die situatie niet met de winterse omstandigheden in december.

Regenseizoen

Hooglied 2:11 beschrijft de winter als een periode van regen. Uit Ezra 10:9 en 10:13 blijkt dat de negende maand van de Hebreeuwse kalender nat en guur kon zijn, en dat mensen niet langdurig buiten bleven. Daarom is het onwaarschijnlijk dat herders hun schapen in december nog in de velden zouden hebben laten staan.

Conclusie

Adam Clarke Commentary (vol. 5, p. 370) noteert dat schapen in Israël doorgaans rond het Pascha (vroege lente) naar de velden werden gebracht en bij de eerste regen teruggehaald. De herders hielden in die periode dag en nacht wacht. Clarke stelt dat de eerste regens vaak in de maand Marchesvan vielen (ongeveer half oktober). Omdat de schapen toen nog buiten waren, concludeert hij dat de geboorte van Jezus niet op 25 december kan hebben plaatsgevonden, aangezien in december geen kudden meer buiten waren.

Kerstviering

Ontdek waarom Kerst pas later ontstond: geen vroege kerkelijke viering, geboortedagen werden niet herdacht, en de 25 december-link met heidense zonnewende roept ongemakkelijke vragen op.